131話　仕方なく

「はぁ……はぁ……ここまで来れば大丈夫だろ」

突如大地を揺るがした大きな揺れ。オレは咄嗟に倒れてくる電柱から子供を庇い、崩れてくる建物や飛んでくる瓦礫からその子を守りつつ逃げていた。

(高嶺は……どこだ？)

あまりに突然な出来事だったため先程まで目の前に居たキュアヒーローを見失ってしまっていた。

(まぁ……あいつなら逃げれているか)

「うぅ……痛いよぉ……」

「はぁ……ちょっと見せてみろ」

抱えていた子供は先程まで瓦礫に足を取られていた。そこは赤く腫れ上がっており、数日は歩くことは困難だろう。

「大した傷じゃない。適切に処置すれば大丈夫だ」

オレは上着を脱ぎ、同時にあるものを探す。

「あった……」

綺麗な水を手に入れるためすぐ近くの自販機に行き拳を固める。

(いや……やめとくか)

そういえば財布もしっかり持っていたし、無闇に破壊するのは良くないと思い留まり硬貨を取り出し天然水を購入する。

「よし……これで大丈夫だ」

念の為傷口を洗い、水で冷やした上着で傷口を抑える。

「あとは避難所とやらに送るだけだな。適当にそこら辺の人間に……」

「ねぇお兄さん……もしかしたら僕の家族……逃げ遅れてるかも」

「あ？」

「双子の妹が今日一人で留守番してて……あいつ動き遅いから……」

自分の大切な片割れを心配するその様子。それが妙にメサの姿と重なる。あの日、あいつの親友が人間に殺された日、そいつが居ないと泣き喚く姿に。

「おぶってやるから案内しろ」

「いいの……？」

「早くしろ……手遅れになったら一生後悔するぞ」

それからその子の言うままに足を動かし、潰れた民家の前まで行く。

「潰れてる……もしかして……」

「まだ諦めるな。ちょっと退かしてみる」

普通の人間なら諦めているかもしれない。だがオレはイクテュスだ。人間態でもこれくらいの瓦礫退かすのは訳ない。

「居た……気を失ってるが目立った怪我はないな……」

瓦礫の下に小さな女の子が居たが、居場所が良かったのか運良く潰されず隙間に入り込んでいた。

「あ、ありがとうお兄さん！！」

「礼なんていい……オレはやることがあるんだ。とっとと安全な場所まで行くぞ」

両脇に子供を抱え、オレは避難する人についていき安全な場所まで二人を運ぶ。

「ほ、本当にありがとう